Dall’economia dell’abbondanza energetica a quella della scarsità. E’ lo scenario che ci aspetta nel prossimo futuro. Il problema è semplice: i giacimenti si riducono e sempre più attori competono per procacciarsi le risorse residue, meno offerta e più domanda.

Negli ultimi 20 anni, il consumo di energia è aumentato del 47%, soprattutto per la comparsa di nuove voracissime economie, Cina e India in primis.
Le materie prime – petrolio, gas naturale, carbone e uranio - non stanno esattamente esaurendosi, ma la loro produzione non tiene il passo con il consumo.

Questi cambiamenti implicano una nuova geopolitica. L’abbondanza di combustibili fossili ha creato di fatto il mondo come lo conosciamo, con un primo, secondo e terzo mondo. E’ la società globale fondata su alti consumi industriali e individuali, Usa (con la “U” maiuscola)-centrica e usa (“u” minuscola) e getta.

Oggi gli analisti “si divertono” a immaginare il futuro.
Nella loro sfera di cristallo si delinea un “nuovo ordine energetico” le cui caratteristiche fondamentali sono un graduale trasferimento di forza dai grandi consumatori ai grandi produttori di energia e un aumento del rischio di conflitti.
Dobbiamo abituarci a un mondo in cui Cina, Giappone e Stati Uniti saranno sostituiti da Russia, Arabia Saudita e Venezuela, salvo nuove “guerre del petrolio”?

Qualcosa del genere ha descritto Michael T Klare, docente di “Peace studies” e sicurezza all’Hampshire College e autore di “Rising Powers, Shrinking Planet: The New Geopolitics of Energy“, in uscita in questi giorni.

- Intensa competizione tra vecchie e nuove potenze economiche per rifornirsi di energia

Fino al 1990, i membri dell’Ocse sfruttavano circa il 57% dell’energia globale; l’Unione Sovietica e i Paesi del Patto di Varsavia, il 14%; solo il 29% era consumato dai Paesi in via di sviluppo.
Ma la crescita accelerata di questi ultimi sta cambiando le carte in tavola: entro il 2010 l’utilizzo di energia da parte del mondo in via di sviluppo raggiungerà il 40% e, se la tendenza persisterà, arriverà al 47% entro il 2030.

La Cina recita la parte del leone. Entro il 2015 divorerà il 17% dell’energia globale, il 20% entro il 2025. Spodesterà così gli Usa come primo consumatore mondiale. Dal canto suo, l’India brucerà una fetta del 4.4% entro il 2025, seguita da Paesi come Brasile, Indonesia, Malaysia, Thailandia e Turchia.

Questi attori competeranno con le grandi major energetiche private dei “vecchi consumatori” mettendo in campo una strategia piuttosto efficiente: quella delle compagnie controllate dallo Stato, come la Sinopec cinese, che sfruttano alleanze strategiche siglate dal loro governo con quelli dei Paesi produttori di energia.

- Insufficienza dei rifornimenti energetici

Le produzione attuale non riesce a stare dietro alla domanda e l’esaurimento dei giacimenti è prossimo. Il petrolio comincerà a scarseggiare tra meno di un decennio, gas naturale, carbone e uranio forse tra due.
Si tratta di tendenze in conflitto tra loro: da un lato la domanda crescerà ancora, dato che milioni di cinesi e indiani “neo-benestanti” sono già in lista d’attesa per l’acquisto di auto sempre più a buon mercato. Dall’altro lato, i grandi giacimenti di petrolio – come Ghawar in Arabia Saudita e Canterell in Messico - stanno già declinando e la scoperta di nuovi pozzi latita.

- Sviluppo di energie alternative terribilmente lento

Le energie alternative servono a rimpiazzare quelle in esaurimento e a ridurre l’impatto dei gas serra. Eolico e solare fanno progressi, ma soddisfano solo una minima percentuale del fabbisogno mondiale, mentre le nuove tecnologie non si sviluppano abbastanza velocemente. Nel 2004 le fonti rinnovabili rifornivano solo il 7.4% della domanda globale e, agli attuali ritmi di crescita, nel 2030 la percentuale sarà più o meno la stessa.
Lo scenario è catastrofico, perché a queste condizioni le emissioni di Co2 cresceranno del 59% nei prossimi 25 anni, rendendo del tutto inevitabili le peggiori conseguenze del riscaldamento globale.

- Trasferimento di potere e ricchezza dalle nazioni a deficit energetico alle nazioni a surplus energetico

Le nuove potenze finanziarie saranno quelle in grado di accumulare petrodollari grazie ai vantaggi del mercato mondiale di energia.
I dieci Paesi più ricchi di petrolio possiedono l’82.2% delle riserve mondiali. In ordine d’importanza, sono Arabia Saudita, Iran, Iraq, Kuwait, Emirati Arabi Uniti, Venezuela, Russia, Libia, Kazakistan e Nigeria
Il mercato del gas naturale è ancora più concentrato: Russia, Iran e Qatar ne possiedono il 55.8%.
Questi Paesi potranno ottenenere dai loro clienti vantaggi non solo economici, ma anche politici. Nel 2006, il trasferimento economico da consumatori a produttori di petrolio è stato di 970 miliardi di dollari.
Buona parte di questo surplus è stato immagazzinato in fondi sovrani che operano sui mercati finanziari mondiali, acquistando asset strategici. Uno dei casi più eclatanti è quello della banca Usa Citigroup, che nel recente passato è stata scalata dai fondi ADIA (Abu Dhabi Investment Authority), KIA (Kuwait Investment Authority) e da altri investitori mediorientali.

- Crescente rischio di conflitti

Storicamente, ogni trasferimento del potere mondiale si è accompagnato a guerre. Il motivo è semplice: i “vecchi padroni” non vogliono mollare l’osso.
Se è vero che dopo la guerra in Iraq si sta diffondendo l’idea che la lotta per l’energia sia meglio affrontarla con strumenti economici, è anche vero che le maggiori potenze stanno cercando di “portarsi avanti” per guadagnare un notevole vantaggio tecnologico militare, sia come merce di scambio, sia come minaccia. E l’escalation aumenta i rischi di conflitto.

Un fenomeno in corso è il trasferimento di tecnologia militare dai Paesi importatori ai Paesi produttori di petrolio. Sia Usa sia Cina forniscono apparati strategici a Angola, Nigeria e Sudan, in Africa, e ad Azerbaijan, Kazakistan e Kirghizistan nel bacino del Caspio. Così mentre gli americani contribuiscono a reprimere i disordini nel vitale delta del Niger, i cinesi forniscono armi al governo del Sudan per garantire i propri interessi dalle insurrezioni nel sud e in Darfur.
Lo stesso sta facendo la Russia con i Paesi del Caspio, puntando anche a controllare il trasporto di energia verso l’Europa attraverso i propri gas e oleodotti.
Queste politiche aumentano il rischio di conflitti locali che, potenzialmente, potrebbero diventare globali.

In definitiva è evidente che un trasferimento di potere è in corso e che il fenomeno comporta nuovi problemi e sfide. Ma anche le nostre vite, nella loro dimensione quatodiana, saranno dominate da chi può produrre e distribuire energia controllandone il prezzo.

Vedi anche:

• Una bolla di petrolio
• Il nuovo oro nero
• La Cina e il petrolio
• Sensibilità ambientale: cinesi su, italiani giù
• Geopolitica del petrolio
• Co2: gli australiani inquinano di più
• Quanto ci costerà il petrolio? (Parentesi italiana)
• Salvadanai
  

This entry was posted on lunedì, aprile 21st, 2008 at 4:19 pm and is filed under Argomenti, Attualità. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.